Le site de l'Observatoire Hydro-Géochimique de l'Environnement (OHGE) est le bassin versant du Strengbach (80ha) situé sur la commune d’Aubure (60km au Sud-Ouest de Strasbourg). Des données météorologiques, hydrologiques et géochimiques sont suivies depuis 1986, ce qui en fait un des sites les plus anciens suivis dans le monde.

Ce bassin versant est en zone de moyenne montagne (entre 880 et 1150m d’altitude) dans le massif vosgien avec des pentes affirmées (10° à 30°). Le couvert végétal est à plus de 80% constitué de forêts exploitées (80% d’épicéas et 20% de hêtres), sur un substrat granitique acide hercynien (granite du Brézouard). Les arbres présentent des signes de dépérissement forestier depuis les années 80. Les sols vont des sols bruns acides principalement sur le versant orienté Nord aux sols ocres podzoliques.

Le climat est de type tempéré océanique de montagne avec une température moyenne annuelle de 6°C et une pluviométrie moyenne de 1400 mm/an (dont 1 à 3 mois de neige). La lame d’eau moyenne à l’exutoire est de 800 mm/an. Les variations interannuelles sont importantes avec un facteur deux entre les années sèches et humides. Quatre sources captées pour l’eau potable sont collectées sur le site.

Les principales crues peuvent se produire à la fin de l’hiver lors de la fonte du manteau neigeux ou à cause des orages d’été. La période d’étiage est située entre la fin de l’été et le milieu de l’automne.

Cet Observatoire est une Service National d'Observation SNO labélisé par le CNRS-INSU. L'OHGE est soutenu par le CNRS et l'Université de Strasbourg et est rattaché à l'Ecole et Observatoire des Sciences de la Terre de Strasbourg EOST. Il est intégré dans l'infrastructure de recherche des observatoires de la zone critique OZCAR.